刘邦崛起，项梁反抗，历史上的这一场激烈斗争在趣说前汉演义中得以精彩呈现。在第十二回中，刘邦以胸怀大志和果断决策，成为了备受人们关注的焦点，而项梁则展现出了勇敢抗争的坚定意志。这场权谋之争充满着复杂的情感和惊心动魄的故事情节，让人不禁想要一探究竟。
话说刘邦带着十几个壮士躲进了荒僻的芒砀二山，每天就是钻山沟、穿树林，时不时换个地方，生怕被人发现。没想到的是，竟然有个妇人带着娃儿，轻车熟路地摸到了这里，找上门来。刘邦一看，嘿，这不是自己的老婆吕雉嘛！一家人在这种地方团圆，真是做梦都没想到。刘邦惊讶地问她是怎么找到这里的，吕雉神秘兮兮地说：“你抛下父母，撇下我们娘儿几个，躲到这旮旯里，别人或许找不到，但我可不一样，我会看云气，无论你藏在哪座山头，头顶总有一团云遮着，我就顺着云气找来了。”刘邦听闻此言，觉得新鲜有趣，不禁联想到了秦始皇说过的话，说什么东南方有天子之气，所以他才频繁出巡，想要镇压这股王气，现在看来，秦始皇死后，这股王气仍在，而我刘邦也许真能担此重任呢！吕雉听后微微一笑，说：“苦尽甘来，谁知道会不会有这一天呢？反正现在我们是苦日子还没熬完，甜头还没尝到。”
原来自从刘邦走后，县令一直等他回来报告，却迟迟没有消息。后来派人打探，才知道刘邦放了囚犯，自己也逃之夭夭了。县令一怒之下，派人搜查刘邦的家，但由于刘邦早已与父亲分开居住，所以家里人幸免于难。但吕雉却因连坐夫罪被捕入狱，秦朝的牢狱又出了名的严酷，再加上吕雉手头没钱贿赂狱卒，于是就被狱卒欺负得厉害，有时甚至对她动手动脚，出言轻薄。吕雉孤苦伶仃，只能咬牙忍耐，受尽了委屈。幸亏有个叫任敖的小吏也在沛县看管囚犯，他和刘邦交情不错，得知吕雉入狱后，尽管吕雉不在他管辖范围内，还是经常来看望她。有一次，任敖听到吕雉哭泣声，同时还伴随着狱卒的呵斥、嘲笑和骚扰声，顿时侠肝义胆发作，冲进去对着那欺负人的狱卒一顿胖揍，两人扭打在一起。闹到县令那里，两边都有理由，任敖说是狱卒调戏妇女，狱卒则说是任敖无故打人。县令也判断不清，只好找来功曹萧何评判是非。萧何认为狱卒知法犯法，罪加一等，而任敖虽然鲁莽，但动机尚可原谅，应该从轻发落。他巧妙地维护了吕雉，指出她作为女性，对丈夫的事情不知情，丈夫犯罪不应牵连到她，不如释放吕雉，显得更宽容。县令采纳了萧何的意见，对狱卒加以惩罚，并将吕雉释放回家。
吕雉出狱后，不知怎么就找到了丈夫的藏身之处，带着孩子直奔芒砀山，一家人奇迹般地团聚了。据说吕雉能够通过观察云气找到刘邦，也许她真的具备这种神奇的能力吧。既然一家人都在一起了，刘邦也不再思念家乡，索性在芒砀山中找了个隐蔽山谷安顿下来。后来，这座山就有了个名字叫皇藏峪，这里就不细说了。
再说陈胜在蕲州起兵反秦，四处传播消息，东南各郡县纷纷响应，杀掉当地的官吏，加入陈胜的阵营。沛县离蕲县很近，县令害怕陈胜攻打过来，打算投降陈胜。萧何和曹参给他出主意：“你身为秦朝官吏，怎么能向‘土匪’投降呢？这样做恐怕会让百姓不服，反而会引起更大的动荡。不如召集逃亡的壮丁，凑个几百人，就能稳住局势，守住城池。”县令听从了他们的建议，派人四处召回流亡的壮丁。萧何又建议县令赦免刘邦的罪名，召回他来帮忙，因为他有领导才能，一定会感激不尽，全力效劳。县令觉得有道理，就让刘邦的小舅子樊哙去找刘邦。樊哙也是沛县人，力气大得很，家里没什么固定产业，主要靠杀狗卖肉为生，娶了个老婆吕媭，正是吕公的女儿，也就是吕雉的妹妹。樊哙能娶到吕媭，估计也是吕公有意撮合，让他们与刘邦形成一个特别的亲家关系。县令看中樊哙与刘邦的亲戚关系，才让他去召唤刘邦。果然，樊哙知道刘邦的具体位置，直接找到了芒砀山，把沛令的意思传达给了刘邦。刘邦已经在山上待了八九个月，期间收罗了一百多个壮士。听说沛令要他回去，便带着老婆孩子和一众兄弟，跟着樊哙回了沛县。
走到半路，刘邦忽然看见萧何和曹参慌慌张张地跑来，他赶紧问是怎么回事。萧何和曹参喘着气说：“之前我们建议县令请你回来，是希望能一起对抗秦朝，可没想到县令突然变卦，怀疑我们是要联合您造反，竟然下令关闭城门，还想把我们俩杀了。幸亏我们俩机警，抢先一步越城逃了出来，现在最紧要的是想办法保护家眷。”刘邦爽朗一笑，回应道：“真是太感谢两位先生一直以来的关心和帮助，我怎么可能忘记这份恩情呢？现在我已经集结了一百多人，咱们先去城里看看情况，再商量对策。”
三人一同返回沛县城下，却发现城门紧闭，难以进入。萧何提议：“城里的百姓对秦朝的压迫早就苦不堪言，虽然现在他们在为县令守城，但如果诸侯纷起，沛县肯定会被波及。不如我们写一封信，劝他们杀了县令，另选可靠的人来领导，这样至少能保全家人。只是现在城门不开，信怎么送进去呢？”刘邦一听，自信满满地说：“这有何难？你赶快写信，我自有办法送进去。”萧何赶紧草拟了一封信，递给刘邦。刘邦看过信的内容，大致意思是：
“秦朝的暴政已经让大家受苦很久了！现在沛县的父老乡亲虽然为县令守城，但诸侯纷纷起义，一旦战火蔓延，沛县必将遭受屠戮。为了大家的生存，不如我们联手除掉县令，选择一位可靠的子弟来领导，这样家园才能保全。否则，我们全家老小白白牺牲，一点意义都没有。”
刘邦把信绑在箭矢上，拉开弓弦，一箭射上城头。城上的守兵拾到箭矢，打开信一看，觉得句句在理，便下城与众乡亲商议。乡亲们都一致同意，决定合力杀掉县令，然后打开城门，欢迎刘邦进城。
刘邦集合众人讨论接下来的行动计划，大家都希望推举刘邦担任沛令，脱离秦朝，独立自治。刘邦谦虚地说：“现在天下大乱，群雄并起，如果选错了领导者，可能会一败涂地，到时候后悔也来不及了。我并非自谦，实在是担心自己德行不够、能力不足，不足以保护父老乡亲，不如另选贤能之人。”众人见刘邦如此谦逊，更加坚定了推选他的决心，并且提到之前卜卦结果显示刘邦最为吉利。刘邦还想推给别人，但无人敢担当，最终只好答应下来。于是，大家共同推举刘邦为沛公，这一年，刘邦已经48岁了。
九月吉日，刘邦正式就任沛公，举行了一系列祭祀活动，树立起红色旗帜，因为之前他曾斩蛇，有老妇夜里哭诉说是赤帝之子斩了白帝之子，所以旗帜均为红色。刘邦任命萧何为丞，曹参为中涓，樊哙为舍人，夏侯婴为太仆，任敖等人担任门客，一切安排妥当后，开始计划出兵。此处简要提及，从此之后，史书记载刘邦通常被称为沛公，不再直呼其名刘邦。
沛公命令萧何和曹参征集沛县青年，聚集了两千多人，派樊哙和夏侯婴领军，进攻胡陵和方与两县，但两地的县令不敢出战，只能紧闭城门防御。正当樊哙和夏侯婴准备攻城时，突然接到沛公的命令，说刘邦的母亲去世了，需要办理丧事，暂时停止军事行动，命令他们撤回丰乡。两人只好遵命，率军返回丰乡。沛公回到丰乡为母亲治丧，暂时停止了军事行动。与此同时，在楚国旧地会稽郡一带，项家叔侄项梁和项羽也杀害了秦朝官吏，起兵起义，集结了八千子弟，在吴中地区纵横驰骋。这里适时插入项梁、项羽起事的背景。
简单介绍一下项梁和项羽。项梁是楚国名将项燕的儿子，项燕在与秦将王翦的战斗中兵败自杀，楚国也随之灭亡。项梁痛失国破父亡之痛，一直想复仇起兵，但秦朝强大，感觉自己手中无兵无权，愿望难以实现。他的侄子项羽，小时候父亲去世，就跟着叔叔项梁生活。项梁让项羽学习写字，项羽学了好几年都没学成，又让他学剑术，还是没什么进展。项梁生气地训斥他，项羽反驳说：“学写字最多能记住自己的名字，学剑术也就能保护自己不受一人攻击，我宁愿学能对抗万人的本事！”胸怀大志，倒也算个英雄坯子。项梁听他这么说，气消了不少，告诉他：“既然你有如此志向，我就教你兵法。”项梁家世代为楚国将领，家中留存有不少兵法书籍，于是就把这些书拿出来教项羽研读。然而项羽性格粗犷，看书时虽用心，却逐渐失去耐心，最终对兵法只是略知皮毛，未能深入钻研。项羽后来成就有限，原因之一就在于此。项梁了解到他的个性难以改变，也就随他去了。
话说项梁因为被仇家举报，摊上了官司，被抓进了栎阳县的监狱。幸亏他和蕲县的狱官曹无咎有些交情，写了封求助信给曹无咎，曹无咎又将信转交给栎阳县狱掾司马欣，项梁才得以减轻罪行，出狱回家。可是项梁出身将门，哪能忍受被陷害，就这么忍气吞声呢？冤家路窄，项梁后来碰到了那个仇人，非要和他理论是非，仇人不肯低头，惹得项梁怒火中烧，竟然一拳一脚，生生把仇人打死。这下又闯下滔天大祸，生怕杀人偿命，被官府追捕，无奈之下，项梁只好带着侄子项籍，逃到了吴中避难。
在吴中，项梁隐瞒了真实身份，假装是别的家族出身，与当地的士大夫交往。他处事果断，明辨是非，深得吴人的信赖和敬服。每次地方上有大型工程或者豪门人家办丧事，都会请项梁主持操办。项梁管理团队，调配人力，做得井井有条，简直就像是在行军打仗一样，这让吴人更加佩服，都乐意听从他的指挥。
秦始皇东巡路过浙江，游览会稽的时候，项梁带着项籍去看热闹。大家都对皇帝的威仪赞不绝口，唯独项籍指着皇帝说：“嘿，这家伙虽然是个皇帝，我看那皇位我也能坐，让我来替代他好了！”这和刘邦当年的豪言壮语如出一辙。项梁一听，吓得赶紧捂住他的嘴：“你可别乱说话，万一被听见，咱们全家都得遭殃！”项籍这才闭嘴，跟着项梁回家。这时候的项籍已经过了二十岁，身高八尺，眼神凶悍，目生双瞳，力能扛鼎，一身蛮力能拔山，整个三吴地区的少年没人能和他比拼勇气，个个都敬畏他三分。项梁看项籍如此勇猛，料想他将来必有作为，便暗中培养了一批死士，私自铸造兵器，静待时机。
陈胜起义，东南地区也开始动荡不安，项梁正琢磨着响应起义，这时会稽郡守殷通派人来召他去商量大事。项梁应邀前去，殷通对他非常客气，还把他请到密室，低声说：“蕲县、陈县已经被攻破，长江以西都叛变了，看来这是天意要灭秦啊！我听说先下手为强，后下手遭殃，我想趁此机会起兵，你看怎么样？”项梁一听正中下怀，笑着表示全力支持。殷通又说：“起兵关键在于挑选将领，我看你最合适不过。另外还有一个勇士桓楚也很厉害，不过他因为犯罪逃走了。”项梁说：“桓楚的确在逃，但我的侄子项籍知道他在哪儿，如果能找到他，那我们就更有把握了！”殷通高兴地道：“既然令侄知道桓楚的下落，就麻烦他去一趟，把他带来吧！”项梁答应了，离开郡守府后，马上回家和项籍密谋了一番，项籍谨遵叔父之命。
第二天一大早，项梁让项籍穿戴整齐，暗藏利剑，一同前往郡守府。到了门口，项梁让项籍在外面等着，等叫到他再进去，并提醒他千万不要出差错。项梁先进去见殷通，禀告项籍已到，在外面候命。殷通问：“他现在在哪里？”项梁答：“他就在门外，没得到您的命令不敢擅自进来。”殷通便吩咐左右去叫项籍。项籍在外边等候传唤，听到里面叫他，便大步走入屋内，来到殷通面前。殷通看着项籍魁梧健硕、粗犷剽悍的模样，非常喜欢，便对项梁说：“真是个壮士，不愧是你项君的侄子！”项梁谦虚地笑了笑：“他只是个愣头青，哪值得夸奖。”
殷通命令项籍去召桓楚，项梁趁机偷偷对项籍使了个眼色。项籍立即拔出怀中的利剑，几步冲上前去，一剑砍下殷通的脑袋，殷通连怎么回事都没明白，就一命呜呼了。项梁捡起地上的郡守印绶，挂在腰间，又拎起殷通的首级，和项籍一起走出房间。刚走了几步，就被一群手持武器的武夫挡住去路。但项籍可是万夫莫敌的猛将，这些人他根本不放在眼里，一声怒吼，挥剑狂舞，剑光闪烁间，就有好几颗人头滚落，其他人吓得步步后退，根本不敢靠近项籍。项籍更是如虎添翼，奋力向前杀去，又砍倒几十人，剩下的武夫吓得四散奔逃，一个都不敢停留。府中的文官也都吓得魂飞魄散，纷纷躲到别的房间里不敢出来。项梁只好自己去找他们，安慰他们不用害怕，说秦朝暴政，郡守贪婪，所以才设计除掉这个坏蛋，现在要干一番大事。这些文官们哪敢有异议，一个个胆战心惊地答应下来。项梁又召集全城的父老开会，解释原委，父老们不敢反抗，都答应配合。随后，项梁派人负责各项事务，自封为将军，兼任会稽郡守，项籍为副将，张贴公告招募士兵。
没几天，就有壮丁陆陆续续报名参军，都被编入军队。项梁又探访当地豪杰，让他们担任军官或军司马。其中有一位豪杰自荐，项梁却婉言谢绝：“我不是不想用你，只是上次某户人家的丧事让你帮忙，你还应付不来，现在我们要干大事，责任重大，不能随意用人。你还是在家里安稳待着，安全得多。”这句话说得那人垂头丧气，怏怏离去。大家越发称赞项梁识人用人，对他愈发敬畏。项梁又派项籍去下面的县邑征兵，项籍带着几百人出发，一路上招兵买马，无人敢与他抗衡，有些人甚至还主动投奔，愿意追随他。项籍很快招到了八千精壮士兵，个个身强力壮，他年仅二十四岁，就成了这八千子弟兵的首领，越发显得威风凛凛。项籍的表字叫子羽，觉得名字太长不方便，就简化了一下，自称项羽，别人也跟着叫他项羽，所以历史上流传下来的，都是项羽这个名字。我在后面的故事里，也沿用了“项羽”这个名字，不再用他的全名了。
这正是：
欲成大业在开端，有勇非难有德难；
一剑敢挥贤郡守，发硎先已太凶残。
哎呀，说到项氏叔侄在江东地区初展拳脚，威震一方，与此同时呢，还有几个不甘寂寞的“草头王”也在各自地盘上称雄称霸。这些家伙个个都有精彩的故事和不凡的经历，不过呢，要说他们的名字、来历以及如何崛起的那些事儿，咱们就先卖个关子，留待下回再细细道来，绝对比看连续剧还刺激哦！记得准时收看下集，别错过这些牛人的人生大戏~