王安石选择将女儿嫁给蔡京的弟弟，这位莆田人，是因为他在政治上有着相同的理念和追求。蔡京的弟弟在王安石的眼中是一位有着清廉正直品质的官员，而且有着出色的治政才能。王安石看到了他的潜力和志向，相信他能够为国家和人民做出更大的贡献。因此，他决定将女儿嫁给这位莆田人，希望能够为他们两个人的事业和家庭带来更多的好运和成功。
图：蔡昊
编辑：闻道
自幼聪慧，拜王安石门下枫亭塔斗山，图：czx517
仙游枫亭蔡氏是儒林门第，有良好的家学渊源，一族子弟自幼刻苦攻读，好学上进。蔡卞（1048-1117年），字元度，北宋兴化军仙游县慈孝里赤湖境(今枫亭镇东宅赤岭村)人，是北宋权臣蔡京胞弟、名臣蔡襄族弟。
今会元寺及山脚下的枫亭镇
蔡卞与兄长蔡京年龄仅差一岁，聪颖敏悟，幼时在枫亭塔斗山青螺草堂（后易会心书院）学习，能把《三字经》、《千字文》等启蒙读本倒背如流，《四书》、《五经》经典烂熟于心，且史籍方志、百家杂说、国家法典无不浏览殆遍，触类旁通。
蔡卞像
宋嘉祐八年（1063）秋，王安石母亲逝世，王安石离职回江宁(又称金陵，今南京)居家丁忧四载，曾兴办书院，收徒讲学。蔡卞的父亲其时在江苏一带当官，便安排次子蔡卞到王安石门下学习。
王安石看到自己的学生蔡卞天分极高，勤练书法，大器早成，便倾其所学，对其耳提面命，蔡卞深受王安石深刻影响。神宗熙宁三年（1070），22岁的蔡卞与兄长蔡京同登进士，分别夺得甲科第九名与第十三名。
乘龙快婿，追求变法王安石像
中进士后，蔡卞的第一份工作是江苏江阴县主簿（相当于主官的秘书长、办公室主任一类的文职），虽然不是一县主官，却是个有担当的人。
当时，县里的大富豪偿趁着青黄不接之际，高息向贫民出借谷物。蔡卞得知后，体恤民情，即令开仓借粮，推行王安石的青苗法，将谷物借给百姓以解燃眉之急，灭掉不法富人趁火打劫的嚣张气焰。
王安石变法
蔡卞的才华和能力得到王安石的赏识，王安石对这位高足一直也是另眼相看，于是，将自己的二女儿嫁给了蔡卞。当时的蔡京只是个钱塘尉，不过此后，兄弟二人渐渐走上了不同的道路。
蔡卞是一个有情有义、恪尽孝道的好女婿，对岳父、岳母尊敬和照顾有加。王安石儿子王雱早逝，王家事大多由蔡卞操办，这大大超过了“女婿半子”的程度。
王安石晚年退居钟山，在感情上对蔡卞依赖有加，病中医疗及身后丧事，皆是蔡卞主持，丈人死后蔡卞又把岳母吴氏接到自己家中终养。蔡卞对王安石，实际上己尽儿子之责。
为官清廉，备受蔡京打压天中万寿塔
蔡卞为官的头二十来年，颇有政绩，官拜宰相。到了宋哲宗时期，蔡卞被贬谪到外地，曾以龙图阁侍制知宣州、江宁及扬、广、越、润、陈等五州。
当时广州是宋廷对外贸易的重要港口，宝物凑集，但他一毫莫取。徙越州时，外国商人以蔷薇露洒其衣裳送之，以示敬重。
蔡卞书法
尽管其后有人攻击他的种种不是，但对他的为官廉洁、勤政爱民却是毋庸置疑的，这一点与其兄蔡京的贪婪有着本质的不同。
在政事上，蔡卞的主张也多与蔡京不同，不尽赞同蔡京的行为，因此受到蔡京的诋毁。从最初的兄弟情深相互合作，到后来的偶有摩擦，直到最后因道不相谋而投下一道深长的暗影，分道扬镳。
是非功过，历史是本糊涂账蔡卞的两个特殊身份：王安石的女婿；蔡京的胞弟。他与这两个人的特殊缘分，对他个人不论是生前，还是身后都是影响巨大而且深远。
徽宗政和七年（1117），蔡卞告假返乡祭祖，逝于途中，享年70岁，赠太傅，谥文正。古代文人，能享有“文正”之谥的，都是对一生的最高评价。整个宋朝，获得文正谥号的，只有李昉、范仲淹、司马光、王旦、王曾、蔡卞、黄中庸、郑居中、蔡沈等九人。
他死后的南宋朝廷对他一贬再贬，其后《宋史》又把他定为奸臣。
枫慈溪晚霞
历史的长河因改革的洪流而波澜壮阔，王安石及其蔡卞等风云人物所推行的北宋变法，不管是非成败，都成为推动历史前进的强大动力。
大浪淘沙始见金。随着历史对王安石的彻底翻案，按理说，对参与王安石变法的诸多重要人物理应通过甄别给予相应平反，尤其是蔡卞。
历史有时是一本糊涂账，就像南宋史学家郑樵所言的“经既苟且，史又荒唐”。